锅炉是利用燃料燃烧释放的热能 ，或其他热能对水或其他介质进行加热以取得划定参数（温度、压力）和品质的蒸汽、热水或其他工质的设备。这是规范给锅炉下的界说。望文生义 ，锅炉包括“锅”和“炉”两部分。一起 ，为了包管锅炉正常运转 ，还必须配备须要的帮手设备。在锅炉技术中 ，通常将前者“锅”与“炉”组成的基础组成部分称为锅炉本体 ，而将锅炉本体与帮手设备的一起组成部分称为锅炉机组或设备。一般所说的锅炉宁静 ，主要指锅炉本体。
锅炉本体和“锅”是锅炉中盛水的部分 ，它的效果是吸收“炉”放出来的热量 ，使水加热到肯定温度和压力（热水锅炉） ，或许转变为蒸汽（蒸汽锅炉）。“炉”是锅炉中燃料燃烧的部分 ，它的效果是尽量地把燃料的热量释放出来 ，通报给锅内介质 ，爆发热量供“锅”吸收。
锅炉是一种受热、承压、具有爆破危害的特种设备 ，广泛运用于国民经济各个生产部分和人民日子 ，它具有与一般机械设备差别的特色。这些特色是:
1、锅炉是一种密闭的容器 ，具有爆破危害
其爆发爆破的原因许多 ，归纳起来不过乎三种状况：一种是锅内压力升高 ，逾越允许作业压力 ，而宁静附件失灵 ，未能实时报警和排汽降压 ，致使锅内压力继续升高 ，逾越某一受压元件所能接受的极限压力时 ，爆发爆破。第二种是在正常的压力状况下 ，由于受压元件结构自己有缺点 ，或制作质量低质 ，或运用不当组成损坏等不可接受原来允许的作业压力时 ，就可能俄然决裂爆破。第三种是锅炉在严峻缺水的状况下进水 ，导致锅壳、炉胆等主要受压元件开裂而引起爆破。锅炉爆破的损坏力较大 ，不但炉体或构件飞出会组成损坏 ，并且更大的损坏是由于锅炉爆破时 ，锅内压力骤降 ，高温饱和水靠自己的潜热汽化 ，体积成百上千倍地胀大 ，组成攻击波 ，冲垮建筑物 ，组成严峻的损坏和人员伤亡。
2、作业条件卑劣 ，极易组成损坏
锅炉本体在高温、承压的条件下运转 ，比一般的机械设备的作业条件更为卑劣。如受热面内外广泛触摸烟、火、灰、汽、水垢等 ，它们在肯定的条件下会对锅炉元件起腐化效果。锅炉运转时受压元件上爆发相应的压力 ，随着负荷的和燃烧的变革 ，这种压力也会爆发变革 ，就可能使接受会集压力的受压元件疲惫损坏。依靠锅内运动循环的水汽冷却的受热面因缺水、结水垢或水循环损坏使传热爆发故障 ，就可能使高温区的受热面烧损鼓包、开裂。别的 ，飞灰组成磨损、腐化引起渗漏等。由此可见 ，锅炉设备由于作业条件卑劣而易损坏。
3、锅炉的用处很是广泛 ，与国民经济关系适当亲近
它是火力发电厂的“心脏”、是化工、纺织印染、轻工等职业中的要害设备 ，一起在日常日子中的食物加工、医疗消毒、洗澡取暖等 ，也都离不开它。锅炉广泛城乡各地、各行各业 ，随着人们日子水平的进步 ，锅炉也开端步入家庭。不但如此 ，锅炉一般还要求接连运转 ，差别于一般设备能够随时停下检修 ，由于它的俄然停炉会影响到一条生产线、一个工厂、甚至一个区域的生产和日子。
基于锅炉设备的上述特色 ，包管锅炉设备宁静运转是至关重要的。党和政府都很是重视锅炉宁静问题。国务院为此宣布了《特种设备宁静督查执法》 ，授权各级质量技术监督部分对锅炉的计划、制作、装置、运用、检验、修理和革新等重要环节进行监督检察。质量监督检验检疫总局还宣布了《蒸汽锅炉宁静技术督查规程》《热水锅炉宁静技术督查规程》《有机热载体炉宁静技术督查规程》《小型锅炉宁静督查划定》等一系列规程、规范和规范 ，为我国锅炉宁静作业供应了执法和技术凭据。锅炉运用单位必须用严厉的科学态度治理锅炉 ，树立、健全以岗位责任制为中心的各项宁静治理制度和操作规程 ，并严厉贯彻执行 ，以根绝锅炉爆破事端的爆发 ，避免严峻事端和一般事端的泛起 ，包管锅炉的宁静经济运转。
